Auteur : T.Z. Le solaire produit une électricité de moins en moins chère. Les systèmes de stockage par batteries (BESS) permettent de conserver les excédents produits en journée et de les restituer aux heures où la demande est la plus forte, notamment en soirée. Ils améliorent ainsi la disponibilité de cette énergie et sa valeur économique. Leur rentabilité dépend des économies réalisées et des services rendus au réseau. Du soleil de midi à la pointe du soir. Un BESS, pour Battery Energy Storage System, ou système de stockage par batteries, associe plusieurs équipements. Les cellules sont regroupées en modules, puis en racks installés dans des conteneurs. Elles stockent l’électricité sous forme chimique avant de la restituer à la demande. Le BMS, Battery Management System ou système de gestion des batteries, surveille la tension, la température et l’état de charge des modules. Le PCS, Power Conversion System ou système de conversion de puissance, transforme le courant continu des batteries en courant alternatif utilisable par le réseau et inverse l’opération pendant la charge. L’EMS, Energy Management System ou système de gestion de l’énergie, décide quand charger ou restituer l’électricité. Refroidissement, détection incendie, transformateur et protections complètent le dispositif. Deux unités permettent d’en comprendre la taille. Le mégawatt (MW) indique la puissance que le système peut délivrer à un instant donné. Le mégawattheure (MWh) mesure la quantité d’énergie qu’il peut stocker. Un BESS de 10 MW/20 MWh peut donc, en théorie, fournir 10 MW pendant deux heures, avant prise en compte des pertes et des marges de sécurité. Son premier rôle consiste à déplacer l’électricité solaire produite à midi vers la pointe du soir. Sa rapidité lui permet aussi de corriger un déséquilibre entre production et consommation, de stabiliser la fréquence, de lisser les variations du solaire ou de contribuer au redémarrage du réseau après une panne générale. La technologie lithium-fer-phosphate (LFP) domine désormais le stockage stationnaire : elle représentait environ 90 % des nouvelles installations mondiales en 2025. Moins dense que certaines chimies destinées aux véhicules électriques, elle est moins coûteuse, adaptée aux cycles fréquents et plus stable thermiquement. À quelles conditions le stockage devient-il rentable ? La baisse des prix a profondément changé l’équation. Selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables, le coût installé d’un BESS de quatre heures est tombé autour de 140 dollars par kWh (environ 80 000 F CFA/kWh) en 2025, près de 95 % de moins qu’en 2010. En Chine, il est même descendu sous 70 dollars par kWh (environ 40 000 F CFA/kWh). La rentabilité d’un système de stockage dépend des économies qu’il permet de réaliser et des services qu’il rend, en tenant compte des pertes d’énergie à chaque cycle. Ces bénéfices peuvent prendre plusieurs formes : utiliser le soir une énergie solaire produite à midi, réduire le recours au diesel, éviter de brider une centrale lorsque le réseau ne peut absorber toute sa production, limiter le coût des coupures ou différer le renforcement d’une ligne électrique. La rémunération de services comme la régulation de fréquence peut compléter ces économies. La rentabilité repose ainsi sur le cumul de plusieurs usages et sources de revenus, parmi lesquels l’écart de prix entre heures creuses et heures de pointe. Elle dépend aussi du nombre de cycles, de la dégradation des cellules, du financement, du combustible remplacé, de la maintenance et, sous les climats chauds, du refroidissement. Pour les pays importateurs, le risque de change s’ajoute à l’équation. Au Sénégal, Walo Storage illustre cette logique. Mis en service en juillet 2025 à Bokhol, le projet associe 16 MW solaires à un stockage lithium-ion de 10 MW/20 MWh. Il doit notamment fournir à la Société nationale d’électricité du Sénégal (Senelec) des services de régulation de fréquence, de fonctionnement en îlot et de redémarrage du réseau. Son modèle économique repose sur un contrat d’achat de vingt ans avec l’opérateur national. Le déplacement de l’énergie reste difficile à rentabiliser au Mali. Le Mali est directement concerné. Le projet régional BEST, Battery Energy Storage Technology, soutenu par la Banque mondiale, prévoit pour EDM-SA (Énergie du Mali - Société Anonyme) l’installation de 80 MWh de stockage et d’équipements de synchronisation. Une étude du West African Power Pool (WAPP), le Système d’échanges d’énergie électrique ouest-africain, montre cependant que le seul déplacement de l’énergie reste difficile à rentabiliser au Mali dans ses scénarios 2025. Les perspectives deviennent plus favorables à l’horizon 2030, mais demeurent très sensibles au coût des équipements, au taux d’actualisation et au prix des combustibles. À mesure que les centrales solaires se multiplient, les BESS deviennent un outil de gestion du réseau électrique. Ils permettent de déplacer l’énergie dans le temps, de stabiliser la fourniture et de faciliter l’intégration de nouvelles capacités photovoltaïques. Leur développement dépendra de la rentabilité de ces services sur toute la durée de vie des installations.

From Panel to Grid: How Do BESS Store and Restore Solar Energy?

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Solar produces increasingly cheaper electricity. Battery Energy Storage Systems (BESS) make it possible to conserve surplus produced during the day and restore it during hours of highest demand, particularly in the evening. They thus improve the availability of this energy and its economic value. Their profitability depends on the savings achieved and the services rendered to the grid.

From Noon Sun to Evening Peak.
A BESS, or Battery Energy Storage System, combines several pieces of equipment. Cells are grouped into modules, then into racks installed in containers. They store electricity in chemical form before restoring it on demand. The BMS, or Battery Management System, monitors the voltage, temperature, and state of charge of the modules. The PCS, or Power Conversion System, transforms the direct current of the batteries into alternating current usable by the grid and reverses the operation during charging. The EMS, or Energy Management System, decides when to charge or restore electricity. Cooling, fire detection, transformer, and protections complete the device. Two units help understand its size. The megawatt (MW) indicates the power the system can deliver at a given moment. The megawatt-hour (MWh) measures the amount of energy it can store. A 10 MW/20 MWh BESS can therefore, in theory, supply 10 MW for two hours, before taking into account losses and safety margins. Its primary role is to shift solar electricity produced at noon to the evening peak. Its speed also allows it to correct an imbalance between production and consumption, stabilize frequency, smooth solar variations, or contribute to grid restart after a general failure. Lithium iron phosphate (LFP) technology now dominates stationary storage: it represented about 90% of new global installations in 2025. Less dense than certain chemistries intended for electric vehicles, it is less costly, suitable for frequent cycles, and more thermally stable.

Under What Conditions Does Storage Become Profitable?
The fall in prices has profoundly changed the equation. According to the International Renewable Energy Agency, the installed cost of a four-hour BESS fell to around $140 per kWh (about 80,000 F CFA/kWh) in 2025, nearly 95% less than in 2010. In China, it even fell below $70 per kWh (about 40,000 F CFA/kWh). The profitability of a storage system depends on the savings it allows and the services it provides, taking into account energy losses at each cycle. These benefits can take several forms: using solar energy produced at noon in the evening, reducing diesel use, avoiding curtailing a plant when the grid cannot absorb all its production, limiting the cost of outages, or deferring the reinforcement of a power line. The remuneration of services such as frequency regulation can complement these savings. Profitability thus relies on the combination of several uses and revenue sources, including the price difference between off-peak and peak hours. It also depends on the number of cycles, cell degradation, financing, fuel replaced, maintenance, and, in hot climates, cooling. For importing countries, exchange rate risk is added to the equation.

In Senegal, Walo Storage illustrates this logic. Commissioned in July 2025 in Bokhol, the project combines 16 MW solar with 10 MW/20 MWh lithium-ion storage. It must notably provide the National Electricity Company of Senegal (Senelec) with frequency regulation, islanding operation, and grid restart services. Its economic model relies on a twenty-year purchase contract with the national operator.

Shifting Energy Remains Difficult to Make Profitable in Mali.
Mali is directly concerned. The regional BEST project, Battery Energy Storage Technology, supported by the World Bank, plans for EDM-SA (Énergie du Mali – Société Anonyme) the installation of 80 MWh of storage and synchronization equipment. A study by the West African Power Pool (WAPP), the West African electricity exchange system, however, shows that shifting energy alone remains difficult to make profitable in Mali in its 2025 scenarios. Prospects become more favorable by 2030 but remain very sensitive to equipment costs, discount rates, and fuel prices. As solar plants multiply, BESS become a tool for managing the electricity grid. They make it possible to shift energy over time, stabilize supply, and facilitate the integration of new photovoltaic capacities. Their development will depend on the profitability of these services over the entire lifespan of the installations.

Author: T.Z.

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